ミキオさんが亡くなった。
小渕内閣で官房長官を務め、その後も「参院のドン」として、政治の裏舞台を演出した青木幹雄さんが１１日午後、死去。８９歳だった。
早大雄弁会時代に選挙を手伝った縁で、故竹下登元首相の秘書となり、その後、参院議員として活躍。２０００年、当時の小渕恵三首相が脳梗塞で倒れた際、首相臨時代理となり、後継首相に森喜朗さんを選んだ。（これが、間違い！）
「有力者５人組による密室談合」と世間から批判されたが、その後も、長いこと「竹下派」の事実上の帝王だった。
（その頃、政界は、早稲田雄弁会の「天下」だった）
青木さんのことは詳しくない。ただ、気狂いじみた「競馬好き」だったことは知っている。要職についていた時にも、ミキオさん、顔を隠して、ウインズで馬券を買い続けていた。（何度も、気狂いじみた馬券好きの当方、後楽園のウインズで彼に会った）
「青木秘書」と言えば、僕にとっては「青木伊平」さんの方が想い出が深い。
青木伊平さんも竹下登さんの秘書。島根県大社町出身で、竹下さんが首相の座に上り詰めるまで、３０年間にわたり秘書を勤めた。
当方が記者だった頃、青木伊平さんは
「竹下の金庫番」。竹下事務所の経営を一手に引き受け、竹下さんが首相に上り詰めた後も「巨額な資金」を調達していた。
その頃、記者たちは「竹下５億円 ○○３億円 ○○１億円」と書かれた「青木メモ」の存在を追っていた。
「金屏風」と言う絵の売買を装って、闇資金を作る工作。１０億円の絵画を２０億円にしてしまう。
３人が「山分け」して９億円。残りを画商が儲ける。
この種の「闇献金」問題が重なり、竹下さんは記者会見で退陣を表明する。
伊平さんは、その翌日、１９８９年４月２６日、自宅の寝室で首吊り自殺を遂げてしまう。
この日のことは鮮明に覚えている。
「秘書」という稼業の「悲しさ」にちょっぴり泣いた。
ベッド脇には、夫人や竹下さんに宛てた遺書が４通残されていた。
その遺書に何が書かれたのかは、分からない。
「竹下登」を支えた「二人の青木秘書」は優秀だった。
そして、それそれ「秘密」を棺桶に納め、あの世に行った。
冥福を！
＜何だか分からない今日の名文句＞
秘書は一流、記者は二流、政治家は？