人間はいつか死ぬ。でも「クマムシ」という不思議な生き物は……
最近、有名人が７０歳代で次々に亡くなる。
八代亜紀、谷村新司、伊集院静……みんな７０歳代で死んだ。「ドラゴンボール」の鳥山明さんは６８歳だった。
後期高齢期を待たずに有名人が次々に死ぬ！
人間、いつかは死ぬ。生き物は必ず死ぬ。仕方ない。
しかし、である。「死なない生き物」が存在する！という説もある。
例の「クマムシ」である。何度か、聞かされた。
「ムシ」という名前だが「昆虫」ではない。昆虫より小さな生き物。体長０・１〜1ミリ。普通は見えない。
節のある体に４対、計８本の脚があって、ゆっくりゆっくり歩く。そこで「緩歩（かんぽ）動物」と分類されているらしい。
南極から深海まで、地球上のあらゆる場所に生息しているが……見えづらい。でも、１４００種以上の仲間がいるのだ。
この「生き物」は、水のない場所では、乾眠(かんみん)と呼ばれる脱水した仮死状態になり、全ての代謝をストップ。まあ、死んだような状態になるのだが、その時、突如、クマムシは“最強”の威力を発揮する。
マイナス２７３℃から１００℃の温度に耐えられる。真空から７５０００気圧までの圧力に耐えられる。
呼吸などの生命活動を一時的に停止するのだが死なないのだ。水に浸せば１０〜２０分で元に戻る。
日本では、この生き物の研究は、あまり進んでいないが、イスラエルは「月探査機」にクマムシを乗せ、月面で生き延びるのか、調べようとしている。（２０１９年、探査機が月面に衝突。失敗に終わったが、どうやら、その時の衝突で、クマムシは月に残されたようだ）
「死なないクマムシ」とは何者なのか？
当方、７９歳。死ぬ前に「クマムシの生き延びる秘密」を知りたい（笑）
＜何だか分からない今日の名文句＞
二三百生きようとこそ思いしに
八十五にて不時の若死
(英一珪)